Un masque, une danse, une communauté
Le Zaouli est indissociable du masque qu'il porte : un visage féminin idéalisé surmonté d'une coiffure élaborée. La danse accompagne les funérailles, les réjouissances et les rites de passage au sein des communautés Gouro du centre de la Côte d'Ivoire. Reconnu par l'UNESCO en 2017, il fait partie des danses masquées les plus spectaculaires d'Afrique.
La technique au service du sacré
Le danseur Zaouli exécute des mouvements de pieds d'une précision et d'une rapidité extraordinaires, parfois comparés aux claquettes américaines. La danse dure des heures, portant le danseur dans un état proche de la transe. La maîtrise technique demande des années d'apprentissage auprès des anciens.
Menaces et renaissance
Comme beaucoup de traditions orales africaines, le Zaouli a failli disparaître dans les années 80-90 sous l'effet de la modernisation et de certaines influences religieuses. Mais une renaissance est en cours, portée par de jeunes Gouro qui voient dans leur héritage une richesse à préserver.
Où voir le Zaouli ?
Des spectacles de Zaouli sont organisés lors des festivals culturels à Bouaflé et Daloa. Certaines troupes se produisent aussi à Abidjan lors du MASA et d'autres festivals. Un spectacle à voir absolument lors d'un séjour en Côte d'Ivoire.
